Literatuurgeschiedenis
De knuppel in het doksenhok, essay. Paramaribo: De Volksboekwinkel, 1987.
De Surinaamse Literatuur 1970-1985, een documentatie. Paramaribo: De Volksboekwinkel, 1987.
Surinaamse schrijvers en dichters.Amsterdam: DeArbeiderspers, 1989.
Woorden die diep wortelen. Fotografie: Michel Szulc-Krzyzanowski. Teksten: Michiel van Kempen. Amsterdam: Voetnoot, 1992. (Engelse vertaling: Deep-rooted words. Translation: Sam Garrett. Amsterdam: Voetnoot, 1992.)
De geest van Waraku. Kritieken over Surinaamse literatuur. Haarlem/Brussel: Zuid, 1993.
Woorden op de westenwind. Fotografie: Michel Szulc-Krzyzanowski. Teksten: Michiel van Kempen. Amsterdam: In de Knipscheer, 1994.
Suriname verbeeld. Amsterdam: Vrienden van de Universiteitsbibliotheek, 1995.
Suriname-Catalogus van de Universiteitsbibliotheek van Amsterdam. Samengesteld door Kees van Doorne en Michiel van Kempen. Amsterdam: Universiteitsbibliotheek van Amsterdam, 1995.
Kijk vreesloos in de spiegel. Albert Helman 1903-1996. Zes essays. Haarlem: In de Knipscheer, 1998.
Tussen droom en werkelijkheid: een keuze uit de literaire pagina van de Ware Tijd. Inleiding en zes bijdragen. Paramaribo: Okopipi, 2001.
Een geschiedenis van de Surinaamse literatuur. Paramaribo: Okopipi, 2002 (proefschrift; 5 delen in 4 banden).
Een geschiedenis van de Surinaamse literatuur. Breda: De Geus, 2003 (handelseditie van het proefschrift in 2 banden).

Inaugurele rede

Welcome to the Caribbean, darling! De toeristenblik in teksten uit de (voormalige) Nederlandse West. Amsterdam: Vossiuspers, 2007. (Oratiereeks)

Bloemlezingen
Helias achterna, geschiedenis van de Nijmeegse letteren met bloemlezing. Nijmegen: Dekker & Van de Vegt, 1984.
Nieuwe Surinaamse verhalen, Paramaribo: De Volksboekwinkel, 1986.
Verhalen van Surinaamse schrijvers. Amsterdam: De Arbeiderspers, 1989.
Hoor die tori! Surinaamse vertellingen. Amsterdam: In de Knipscheer, 1990.
Ander geluid. Nederlandstalige literatuur uit Suriname. Samenstelling Jos de Roo m.m.v. Michiel van Kempen en F. Steegh. Leiden: Coördinaat Minderheden Studies Rijksuniversiteit Leiden, 1991.
Michaël Slory, Ik zal zingen om de zon te laten opkomen. Samenstelling, inleiding en enige vertalingen. Amsterdam: In de Knipscheer, 1991.
Het Verhaal Aarde. Eindredactie. Den Haag/Amsterdam: Bridges Books/Novib, 1992.
Sirito. Vertellingen van Surinaamsebodem. Samenstelling en inleiding. Paramaribo: Kennedy-stichting, 1993.
Privé Domein van de Surinaamse letteren. Het Surinaamse literatuurbedrijf in egodocumenten en verspreide teksten. Samenstelling, inleiding en toelichtingen. Surinaams Museum, Paramaribo 1993.
Albert Helman, Adyosi/Afscheid. Nijmegen: Stichting IBS, 1994. (Eindredactie)
Spiegel van de Surinaamse poëzie. Bijeengebracht, van een inleiding en aantekeningen voorzien door Michiel van Kempen. Amsterdam: Meulenhoff, 1995.
Eeuwig Eldorado. Boekenweekmagazine 1996. Redactie met anderen. Amsterdam:CPNB, 1996.
Vrijpostige kwatrijnen: een huldebundel voor Hugo Pos. Redactie. Haarlem: In de Knipscheer, 1998.
Cándani, Zal ik terugkeren als je bruid.  Amsterdam 1999. (redactie)
Mama Sranan: twee eeuwen Surinaamse verhaalkunst. Amsterdam: Contact, 1999, 20002.
Michaël Slory. In de straten en in de bladeren. Redactie en nawoord. Paramaribo 2000.
Een geparkeerde kameel: gedichten van Kamil Aydemir e.a. Samenstelling en eindredactie. Rotterdam: Dunya, 2002.
Bernardo Ashetu, Marcel en andere gedichten. Samenstelling. Paramaribo: Okopipi, 2002.
Het dolpension van de hemel. Dunya Poëzieprijs 2002. Bekroonde gedichten en ander werk van de prijswinnaars. Martijn Benders [e.a.]. Rotterdam: BètaImaginations/Stichting Dunya, 2003. (Dromologya 12.)
Septentrion [inleiding en teksten], 33 (2004), no. 1, 1er trimestre.
Noordoostpassanten; 400 jaar Nederlandse verhaalkunst over de Caraïben. Samengesteld, ingeleid en van aantekeningen voorzien door Michiel van Kempen en Wim Rutgers. Amsterdam: Contact,  2005.

Shrinivasi 80 Jubileumbundel. Onderredactie van Michiel van Kempen & Effendi N. Ketwaru. Paramaribo 2006.

Wan tru puwema: gedigte van  Antilliaanse, Surinaamse en swart Afrikaanse skrywers. Saamgestel en ingelei deur Steward van Wyk met medewerking van Wim Rutgers en Michiel van Kempen. Kaapstad. (Te verschijnen)

Bundels met wetenschappelijke opstellen
Tussenfiguren: schrijvers tussen de culturen. Amsterdam: Het Spinhuis, 1998; aangevulde herdruk 2001. Redactie met Elisabeth Leijnse.
Literatuur & maatschappij. [Bijzonder nummer van] Oso, tijdschrift voor Surinamistiek, 23 (2004), nr. 1, mei. Redactie met Peter Meel.
Wandelaar onder de palmen; Verkenningen in de koloniale en postkoloniale literatuur en cultuur. Leiden: KITLV Uitgeverij, 2004. Redactie met Piet Verkruijsse en Adrienne Zuiderweg.

Vertalingen
Jit Narain, Waar Ben Je Daar/Báte huwán tu kahán. Paramaribo: SSN, 1987. (inleiding)
Kardi Kartowidjojo, Kèhèng. Paramaribo: Afd. Cultuurstudies Ministerie van Onderwijs, 1988. (vertaling, met Johan Sarmo en Hein Vruggink)
Kamala Sukul, Wandana. 's-Gravenhage 1989. (vertaling)
Cándani, Ghunghru tut gail/ De rinkelband is gebroken. Den Haag/Paramaribo: NBLC/ Uitg. De Volksboekwinkel, 1990. (redactie)

Proza
Windstreken. Amsterdam: De Volksboekwinkel, 1992.
Bijlmer, oh Bijlmer! Amsterdam: Wilfred du Bois & Margriet Walinga, 1993.
Ik ben Nalini en ik ben een buitenbeentje. Paramaribo: Kennedy Stichting, 1993.
Plantage Lankmoedigheid. Roman. Haarlem: In de Knipscheer, 1997.
Het Nirwana is een lege trein: reisverhalen over India. In de Knipscheer, Amsterdam 2000.
Pakistaanse nacht. Verhalen. Haarlem: In de Knipscheer, 2002.
Vluchtwegen.Roman. Breda: De Geus, 2006.

Proza onder andere namen
Mani Sapotille, Het tweede gezicht. Paramaribo: De Volksboekwinkel, 1985. (jeugdboek)
Winston Leeflang, Landmeten. Amsterdam: In de Knipscheer, 1992. (verhalen)
Winston Leeflang, Heer Slaapslurf. Paramaribo: Lees Mee, 1993. (kinderboek)

Scenario's
Brokopondo, verhalen van een verdronken land (een film van John Albert Jansen, uitgezonden VARA, 1994)
En nu de droom over is... De dichter Michaël Slory. (samen met John Albert Jansen.) NPS 1996. (uitgezonden VARA, 1996).
Shrinivási: verlangen niet en eindelijk geen verdriet (2001)van Ram Soekhoe (OHM, 2001).
Wie Eegie Sanie van John Albert Jansen over de Surinaamse nationalistischegeneratie van de jaren '50 (NPS, 2004). (medewerking)