Home
Biographical Sketch
I am trained as an experimental (neuro-) developmental psychologist at the University of Amsterdam. I received my Ph.D. at the University of Amsterdam in 2006, with the dissertation "Fractionation of Executive Function: A Developmental Approach."
I am associate professor at the Department of Communication Science (Center for research on Children, Adolescents and the Media (CCAM)) at the University of Amsterdam. At CCAM, I am the principal investigator of the NIHC-granted project ' A neurocognitive perspective on the struggle between socio-emotional impulses and cognitive control among adolescents who attend pre-vocational secondary education (VMBO): Insights for education and intervention. ' (see also below)
Center for research on Children, Adolescents and the Media / University of Amsterdam
Research Interests
My research focuses on the development ofexecutive function from childhood through young-adulthood. Executive function comprises the cognitive and emotional regulation processes that are necessary for goal-oriented, efficient, and adaptive (social) behavior. Recently, I co-authored the first standardized test instrument in The Netherlands for everyday behavioral manifestations of children’s executive functions: the Behavior Rating Inventory of Executive Function (BRIEF) - Executieve Functies Gedragsvragenlijst (see below).
Specifically, I focus on:
* The development of executive function, from childhood to young-adulthood:
- Self / emotion regulation
- Working memory
- Cognitive flexibility
- Inhibition
- Complex task performance (e.g., Wisconsin Card Sorting Task, Tower of London).
* Strategy application and learning on disk-transfer tasks (Tower of Hanoi,Tower of London).
NIHC Onderzoekssubsidie: De broze balans tussen risicogedrag en denkfuncties
Veel vertraging in de schoolcarrière, jongeren die zonder een diploma te halen uitvallen: vmbo’ers doen het slechter dan leeftijdgenoten op andere schooltypen. UvA-ontwikkelingspsycholoog Mariette Huizinga, die sinds mei dit jaar in dienst is bij de afdeling Communicatiewetenschap, vermoedt dat individuele verschillen op het gebied van cognitieve ontwikkeling een belangrijke oorzaak kunnen zijn. Het Nationaal Initiatief Hersenen en Cognitie kende haar een subsidie van 250.000 euro toe om hiernaar onderzoek te doen.
Lees verder, interview over het project
In English: NIHC Research Grant
Zojuist verschenen (mei 2011)!
Gedrag in uitvoering: over de rol van executieve functies bij kinderen en pubers
Diana Smidts & Mariëtte Huizinga Uitgeverij Nieuwezijds Om in het dagelijks leven zelfstandig en efficiënt tekunnen functioneren moeten we ons gedrag in goede banen leiden. Bijvoorbeeld om op tijd te komen voor een afspraak, om het gevoel van teleurstelling te onderdrukken bij een cadeautje dat tegenvalt, of om vooruit te denken bij een opdracht. De vaardigheid om gedrag in goede banen te leiden is afhankelijk van denkprocessen die ook wel ‘executieve functies’ worden genoemd.Naarmate kinderen ouder worden kunnen ze steeds beter en zelfstandiger hun gedrag sturen. Toch zijn er ook kinderen bij wie dat allemaal niet zo soepel verloopt. Wanneer ersprake is van problemen met executieve functies zijn de gevolgen daarvan meestal ingrijpend. Niet alleen voor het kind zelf, maar ook voor zijn omgeving.
Gedrag in uitvoering is bedoeld voor iedereen die te maken heeft met kinderen en pubers: ouders, docenten en hulpverleners.Smidts en Huizinga bespreken gezond gedrag en gedragsproblemen op het gebied van executieve functies en bieden een handvat voor het omgaan met deze gedragsproblemen.
www.gedraginuitvoering.nl
Bestel het boek
Interview Volkskrant Magazine 31/12/2010
Interview Parool 26/05/2011
Fall 2011: BRIEF Executieve Functies Gedragsvragenlijst: Herziene Handleiding (Huizinga & Smidts, 2011)
The BRIEF Executieve Functies Gedragsvragenlijst assesses executive function in children of 5 to 18 years of age. (Dutch adaptation of the Behavior Rating Inventory of Executive Function; BRIEF; Gioia et. al, 2001). The BRIEF includes a parent a teacher questionnaire. Clinical groupsinclude autism spectrum disorder, attention deficit hyperactivity disorder, prematurity, and traumatic brain injury (Smidts & Huizinga, 2009).
Scores on eight clinical scales can be obtained :
• inhibition
• shift
• emotion regulation
• initiation
• working memory
• plan/organize
• organization of materials
• monitoring
The clinical scales can be expressed in two general indices: the Behavior Regulation Index and the Metacognition Index,in addition toa Global Executive Composite (including all clinical scales).
Hogrefe Publishers
Nieuwsbrief Hogrefe
Executieve Functies congres- Jaarbeurs Utrecht -Flyer
Executieve Functies congres - Jaarbeurs Utrecht - PDFs of talks
FMG-nieuwsflits: UvA-psychologen introduceren unieke gedragsvragenlijst
Graduate School of Psychology - News: Psychologists introduce unique behavioural questionnaire
Interview BalansMagazine (september 2009)
Main conclusions from my Ph.D. project: "Fractionation of executive function: A developmental approach"
My dissertation presented a neuropsychological approach to the characterization of the developmental pathway of Executive Function (EF) over the period from age 7 through young-adulthood. Experimental versions of standard neuropsychological EF tasks wereused, in addition to more specific tasks from the fields of Working Memory, Shifting, and Inhibition. This approach resultedin a close examinationof the developmental pathway of EFoverthe period from age 7 through young-adulthood. Neurophysiological research in this agerange has indicated aprotracted course of maturational processes that enhance neuronal transmission. Using Structural Equation Modeling (SEM), the results of the experiments presented in the thesis indicated that EF is a multi-faceted construct, and that different EF components mature at different rates during childhood and adolescence. Moreover, the thesis provided insight into the cognitive processes underlying performance on standard neuropsychological tasks.
My Ph.D. thesis online@ UvA DARE
Abstract in Dutch @ UvA website
